头颈部肿瘤主要包括甲状腺、喉、下咽、口咽及口腔等肿瘤，甲状腺肿瘤患者与头颈区其他部位肿瘤患者相比术前营养状态普遍良好，喉、下咽、口腔等部位肿瘤患者由于肿瘤的压迫作用造成进食困难，可导致不同程度的营养不良发生，因此这一类患者术前存在营养不良风险的可能性更高。
对于术前就存在严重营养不良的患者，欧洲肠外肠内营养指南建议术前开展7-14天的营养治疗后再手术，即使手术延期也是值得的。具体营养治疗原则主要以肠内营养为主，也就是经口进食或经鼻饲管进食，对于术前患者来说，能经口进食就不经鼻饲管进食，可以根据患者情况选择一些口服营养补充剂作为营养支持的手段。
对于术后患者，尤其是术前就存在营养不良问题的患者来说，及时补充充足的能量及营养素是他们良好愈后的关键。手术本身即是一种创伤，而术后良好的营养支持可为创伤修复提供原料、促进机体迅速恢复。一般头颈肿瘤患者术后需要大量优质蛋白及中长链脂肪酸的摄入；而对于一些头颈肿瘤淋巴清扫术后合并淋巴瘘的患者来说，在补充足量优质蛋白的同时更应注意控制脂肪的摄入水平，避免由于脂肪摄入过量而导致乳糜瘘的形成。现针对一般头颈肿瘤以及合并淋巴瘘患者的术后饮食做出几点建议。
一般头颈肿瘤患者术后饮食指导：
部分头颈肿瘤（如甲状腺肿瘤）术后的患者是可以正常经口进食的，还有一些患者如喉、下咽和口腔等部位的肿瘤患者术后则可能需要经鼻饲管进食。对于一般头颈肿瘤患者来说，这两种进食途径虽不相同，但能量和营养素的摄入水平却有着一定的规律：碳水化合物、脂肪、蛋白质的供能比分别占总能量的50%～55%、25%～30%、15%。首先需要适当降低碳水化合物的摄入比例；保证足量的优质蛋白摄入，鸡蛋、牛奶、豆奶、瘦肉等食物都是优质蛋白的良好来源；适当增加脂肪，尤其是ω-3脂肪酸（如鱼油）的摄入；足量补充微量营养素（如钙、铁、锌等），但要注意缺什么补什么，缺多少补多少。这类患者还可以使用肿瘤型的特殊医疗用途食品，以全面补充各类营养素及能量缺口。
头颈肿瘤淋巴清扫术后合并淋巴瘘患者的饮食指导：
对于这类患者术后的饮食建议则主要是低脂肪膳食，需要限制膳食中各种类型的脂肪摄入。许多患者术后都会喝牛奶、吃鸡蛋，但对于淋巴瘘的患者来说，应喝低脂或脱脂牛奶不喝全脂牛奶、只吃蛋清不吃蛋黄。还应注意减少烹调油的使用，烹饪方法也应避免煎、炸、炒，尽量选择蒸、煮、煲的方式。下面举例一些符合低脂饮食标准及淋巴瘘患者不宜选用的食物。
无论是一般头颈肿瘤患者还是合并淋巴瘘的患者，术后进食均需要注意循序渐进，遵循一点点加量的原则，避免造成过度过量喂养导致的其他并发症；此外，对于术前、术后严重营养不良的患者还应根据患者营养状态以及膳食评分由专业营养师制定个体化的营养治疗方案。
